Die Zwillingsgeburtenrate in Nigeria ist höher als in jedem anderen Land der Welt. Infolgedessen werden in einigen Gebieten Schreine errichtet, um den Geist der Zwillinge zu verehren, und ihre untrennbaren Bindungen werden gefeiert. Wir hatten aber auch von einem Waisenhaus in Abuja gehört, in dem Zwillinge untergebracht waren, die von der Gemeinde wegen ihrer wahrgenommenen Rolle bei der Erzielung von Pech getötet zu werden drohten.
Diese Kindermorde ereignen sich in sehr wenigen und sehr spezifischen Gemeinschaften, aber sie schienen die Geschichte der Zwillinge in Nigeria zu überschatten. Aus diesem Grund wollten wir einen Blick auf die Mythologie werfen, die dies untermauert, und gleichzeitig das Gesamtbild der Verehrung von Zwillingen an den meisten nigerianischen Orten betrachten.
Wir wollten Igbo-Ora besuchen, die selbsternannte „Zwillingshauptstadt der Welt“. Abuja, von dem wir wussten, dass es eine dunklere Geschichte der Zwillingshaftigkeit hatte; und schließlich Calabar, wo sich die Überzeugungen im Laufe der Zeit geändert hatten.
Zwölf Wochen, drei Städte
Bevor wir nach Nigeria gingen, haben wir versucht, eine Infrastruktur aus Menschen, Orten und Geschichten aufzubauen, die auf den Elementen basiert, die Sie im Voraus planen können. Für dieses Projekt war die Geographie einer der wichtigsten Teile, und als wir durch das ganze Land reisten, stellten wir fest, dass verschiedene Ebenen der Erzählung entstanden.
Es gab einige praktische Verzögerungen zu bewältigen. Unser Auto hatte eine Panne und wir hatten Mühe, Insektenstiche abzuwehren. Für jede Herausforderung gab es jedoch eine Lösung, die hauptsächlich durch die Freundlichkeit und den entgegenkommenden Charakter der Menschen vor Ort erreicht wurde.
Unsere Reise begann in Abuja, wo vor wenigen Jahren noch immer über Doppelverfolgung mit Methoden wie Vergiftungen in der Nähe berichtet wurde. Angesichts der Tatsache, dass das Risiko eines Todes für die Mutter während der Geburt bei der Entbindung von Zwillingen häufiger ist, sehen manche Menschen Zwillinge immer noch als Gefahr an.
Wir verbrachten auch Zeit in einem Waisenhaus, in dem die Zwillinge untergebracht waren, die einst von ihrer wahrgenommenen Rolle als Pechvogel bedroht waren. Anschließend erfuhren wir, wie die dunkle Geschichte der Stadt die wichtige Arbeit des Waisenhauses zum Schutz der Zwillinge weiterhin überschattet.
Im Gegensatz dazu feiert die Stadt Igbo-Ora ihre Zwillingskultur, nennt sich die „Zwillingshauptstadt der Welt“ und veranstaltet jedes Jahr ein Zwillingsfestival. Fast jedes Haus hier hat mindestens eine Gruppe von Zwillingen, die ermutigt werden, ihre Gleichheit anzunehmen. Sie werden bis in ein sehr spätes Alter gleich behandelt, angezogen und gefüttert.
Unsere letzte Station war Calabar, eine Stadt im Süden Nigerias, die ein Gebiet darstellt, in dem sich die Überzeugungen im Laufe der Zeit verändert haben. Im späten 19. Jahrhundert zog Mary Slessor, eine Missionarin aus Schottland, dorthin und eröffnete eine Klinik in einem abgelegenen Dorf. Indem sie Zwillinge großzog, stoppte sie die übliche Praxis des Zwillingskindmordes unter den Ibibio. Heute lebt ihr Erbe weiter und sie wird sowohl in Nigeria als auch in Europa in Erinnerung behalten.
Diese Orte waren zwar unterschiedlich, lehrten uns aber, dass es bei der Zwillingsgemeinschaft um die Einheit im Doppel geht - darum, die biologische Verbindung zwischen Geschwistern zu feiern und ironischerweise Gleichheit als etwas zu betrachten, das Sie von anderen unterscheidet.
Ziel dieses Projekts ist es, die Komplexität der Behandlung von Zwillingen in Nigeria zu verstehen und nicht zu vereinfachen. Wir haben mit einigen Geschwistern gesprochen, die sehr stolz auf ihre Zwillingszugehörigkeit und die außergewöhnliche Verbindung sind, die sie dadurch erfahren. Andere Zwillinge sind in eine Gesellschaft hineingeboren worden, in der Zwillinge verurteilt werden und versuchen, die Symmetrie und Gleichheit in der Angst zu meiden.
Wir sind dankbar, dass Nikon uns die Möglichkeit gegeben hat, ein Licht auf dieses Thema zu werfen, und dass unsere Arbeit auch für den Fotowettbewerb 2022-2023 von World Press Photo nominiert wurde. Wir hoffen, dass dadurch einige afrikanisch / nigerianische Werte und Traditionen mit dem Rest der Welt in Resonanz treten.
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