Die in Barcelona ansässige Canon-Botschafterin Guia Besana spricht über ihre neueste Serie Strangely Familiar - ein Projekt, das von persönlichen Krankheiten und der wahren Geschichte einer weiblichen Freakshow des 19. Jahrhunderts inspiriert ist.
Guia begann im Fotojournalismus, wechselte aber nach der Geburt ihrer Tochter im Jahr 2007 von Fakt zu Fiktion und dem daraus resultierenden internen Konflikt, dem sie als neue Eltern mit beruflichen Ambitionen gegenüberstand.
Besanas neueste Serie, Strangely Familiar, verwendet stilisierte Fiktion, um eine sehr reale Diskriminierung von Frauen zu untersuchen, die als unterschiedlich beurteilt werden - sowohl in den vergangenen als auch in den vergangenen Jahrhunderten. Das Projekt wurde vollständig mit der Canon EOS R5 und dem Canon RF 50 mm F1.2L USM-Objektiv aufgenommen.
Um den Internationalen Frauentag zu feiern, haben wir Guia mit einem kurzen Interview mit 10 Fragen getroffen und ihre Porträtfotos von einem früheren Canon EOS R-Werbeshooting geteilt…
1. Was hat dich dazu inspiriert, Strangely Familiar zu kreieren?
Ich habe eines Morgens mit meiner Tochter gefrühstückt, und ich nahm einen Schluck von meinem Kaffee, der mich überlief. Meine 10-jährige Tochter sagte: "Du hast etwas Seltsames, Mama, es ist dein Mund." Sicher genug, als ich in den Badezimmerspiegel eincheckte, öffnete sich ein Auge und mein Mund fiel auf dieselbe Seite. Ich hatte Angst, einen Schlaganfall zu haben, und sprang in einem Taxi ins Krankenhaus, wo die Ärzte erklärten, ich leide an Bell-Lähmung, einer vorübergehenden Lähmung der Gesichtsmuskeln.
In den nächsten drei Monaten erschien meine Welt auf eine neue Art und Weise. Ich musste einen Strohhalm zum Essen benutzen und mein Auge zukleben, um zu schlafen, es war ein Albtraum. Ich war mir des Blicks anderer bewusst und erkannte, dass ich ein gewisses Maß an Privilegien verloren hatte, und mir wurde klar, was es bedeutet, privilegiert zu sein. Zweieinhalb Jahre später interessierte mich diese Veränderung der Wahrnehmung fast vollständig.
2. Erzählen Sie uns von Julia Pastrana und warum haben Sie sie speziell fotografiert?
Ich begann, Freakshows des 19. Jahrhunderts zu recherchieren und stieß auf die Figur von Julia Pastrana, einer Mexikanerin, die mit einer genetischen Erkrankung geboren wurde, die bedeutete, dass ihr Gesicht und ihr Körper mit Haaren bedeckt waren. Ausgenutzt und verspottet erschien Julia in einer Show, Die hässlichste Frau der Welt. Strangely Familiar ist sowohl von Julias Geschichte als auch von meinen eigenen Erfahrungen inspiriert und davon, wie es zu einem breiteren Ansatz passt, Fiktion zu verwenden, um über die Realität nachzudenken, heute eine Frau zu sein.
3. Obwohl inszeniert, hat Strangely Familiar zwei in der Realität basierende Bezugspunkte - Ihre Erfahrung und die Geschichte von Julia Pastrana. Warum wolltest du sie zusammenweben?
Ich kann meine Erfahrung nicht mit Julias Leben vergleichen, aber es war der Funke. Ich wollte ihre Isolation, ihre Einsamkeit und auch ihre Belastbarkeit erforschen. Für mich hat diese Erfahrung mich zu einem besseren Menschen gemacht. Ich erinnere mich, wie ich in einem Bus saß, in dem mich alle ansahen. Insbesondere eine Frau schien angewidert zu sein.
Dies inspirierte ein Bild in der Serie, das eine Gruppe von Menschen im Nebel zeigt, in dem es um die Zufälligkeit geht, mit der Sie in eine Situation hineingeboren werden. Es gibt keine Gerechtigkeit. Ich wunderte mich über das Leben dieser anderen Menschen, dieser Frau. Es gab Freak-Shows, mit denen sich die Menschen besser fühlten, wenn sie sahen, dass das Leben eines anderen schlechter war als das ihre. Das gibt es heute noch - so wie wir uns in den sozialen Medien und in diesem Bus gegenseitig beurteilen.
4. Denken Sie, dass dies etwas Größeres darüber aussagt, wie Frauen visuell behandelt werden?
Ja. Frauen haben diesen Druck, ästhetisch perfekt zu sein. Dies sind jedoch die verschiedenen Ideen, die Sie in das Bild einbringen können. Meine Arbeit beginnt immer bei mir, bei einer persönlichen Situation, und dann universalisiere ich sie langsam. Ich habe kein Publikum oder eine Bedeutung im Sinn - es geht darum, Diskussionen rund um das Thema zu führen.
5. Welche Emotionen wollten Sie mit diesen Bildern wecken und wie trägt die vom Modell getragene Silikonmaske dazu bei?
Sie sind gestört, wenn Sie diese Bilder sehen. Aber da ist etwas Reales drin, das ich gelebt habe. Ich hatte nicht das Budget, um jemanden für jedes Shooting professionell schminken zu lassen, also gab ich die Maske bei einem italienischen Spezialeffektstudio in Auftrag. Ich bat sie, etwas über Julia Pastrana im Haar zu behalten, es aber mit etwas Zeitgemäßerem zu mischen. Von den ersten Bildern an hatte ich das Gefühl, dass etwas Unheimliches daran war, das ich nicht mochte. Aber deswegen wollte ich mitmachen und sehen, was passiert ist. Das ist das Unheimliche, das die Leute fühlten, als sie mich sahen.
6. Sie haben sich für ein nicht professionelles Model wie Julia Pastrana entschieden. Warum war das so?
Ich finde oft, wenn Sie ein professionelles Modell verwenden, geben sie Ihnen nur eine Sache und das war's. Menschen, die keine Models sind, können Ihnen viel mehr geben. Oder sie geben dir etwas weniger und das ist auf andere Weise interessant. Fotografisch werden Sie kreativer, weil es einen Austausch gibt, sie an Ihrem kreativen Prozess teilnehmen.
7. Was ist Ihr kreativer Prozess für Strangely Familiar?
Oft beginnt es mit dem Ort. Ich sehe einen Ort, den ich mag, der mit einer Idee in meinem Kopf übereinstimmt, und ich beginne, daran zu arbeiten. Diese Bilder sind keine Szenen, die direkt aus dem Leben von Julia Pastrana stammen. Sie erforschen die Dinge, die uns verbunden haben. In meinem Prozess geht es ums Komponieren. Es geht darum, Dinge in der realen Welt zu finden - Orte, Kostüme, Menschen, Requisiten -, die meine Gedanken am besten ausdrücken.
8. Welches Kit haben Sie für dieses Projekt verwendet?
Ich habe diese Bilder mit einem Stativ auf einer Canon EOS R5 und einem Canon RF 50 mm F1,2L USM-Objektiv aufgenommen. Der Fokus auf die EOS R5 ist unglaublich und die RAW-Dateien sind riesig, was für die Kunstfotografie wichtig ist, insbesondere, weil ich meine Arbeiten gerne in großem Maßstab drucke, wenn ich sie ausstelle. Ich finde es auch so eine anpassbare Kamera - Sie können sie so einstellen, dass sie Ihrer Denkweise folgt, wodurch der Prozess reibungslos verläuft. Es ist wie ein bester Freund für mich!
9. Sie haben im Fotojournalismus angefangen und oft über die Erfahrungen von Frauen gearbeitet. Gab es einen Moment, in dem Sie vom Genre desillusioniert wurden und sich stattdessen der Fiktion zuwandten?
Selbst wenn ich Reportagen machte, schaute ich mir die Arbeiten von Gregory Crewdson und Stan Douglas an. Diese Leute haben immer die Art von Fotografie repräsentiert, die ich mochte. Ich würde niemals die Position von Objekten ändern, aber ich suchte nach Frames, die auf unterschiedliche Weise gelesen werden konnten. Als ich mit meiner Tochter schwanger wurde, war meine Priorität die Mutterschaft. Ich hatte diesen Konflikt, in dem ich die 'gute Mutter' sein wollte, aber gleichzeitig wollte ich die Fotografin sein und ich war ehrgeizig. Ich entschied, dass Mutterschaft und Konflikt mein nächstes Thema sein würden. Ich fing an, Szenen zu erstellen, die beschreiben, was ich fühlte, worüber meine Freunde sprachen. Dies war 2007 - über den Baby-Blues zu sprechen war damals tabu.
Ich zeigte die Arbeit einem italienischen Bildbearbeiter, der mich ermutigte, weiterzumachen, und gewann 2012 den Amilcare Ponchielli GRIN Award. Diese Erkenntnis zeigte mir, dass es Raum für diese Art des Geschichtenerzählens gab, der aus der Realität stammte, aber fiktionalisiert war. Ich hatte auch das Gefühl, dass es problematisch ist, um die Welt zu reisen und Geschichten verschiedener Kulturen zu erzählen. In den 1960er, 1970er und 1980er Jahren hatten große Fotografen das Budget, Monate damit zu verbringen, über diese Geschichten zu berichten und sie zu verstehen. Dies ist nur selten möglich. Wenn Sie an verschiedene Orte reisen, ist es schwierig, die Situation wirklich zu verstehen. Wenn ich auf diese andere Weise Geschichten erzähle, könnte ich ehrlich sein. Ich fühlte mich freier.
10. Gibt es etwas an der „fiktiven“ Fotografie, das Ihrer Meinung nach dazu geeignet ist, insbesondere die Erfahrungen von Frauen festzuhalten?
Nein, es gibt Fotografen, die Männer sind, die dies tun. Es geht mehr um die Notwendigkeit, etwas auszuschließen. Mein Fokus auf weibliche Erfahrung liegt darin, dass ich eine Frau bin. Andererseits, wenn ich ein Mann gewesen wäre, hätte ich keine Schwangerschaft durchgemacht, also hätte ich vielleicht meine Reise als Fotojournalist fortgesetzt. Ist es, weil ich eine Frau bin, dass ich diese Art von Arbeit mache, oder weil ich als Frau die Dinge anders gesehen habe? Dies steht zur Diskussion. Wenn Sie mich fragen: "Betrachten Sie sich als Feministin?", Würde ich natürlich Ja sagen, aber das war nicht der Punkt, an dem ich angefangen habe. Es ging darum, die Dinge, die ich fühlte, zu erforschen und auszudrücken.
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