Am Wochenende gab der Foto-Hosting-Dienst SmugMug bekannt, dass er Flickr, das wegweisende soziale Netzwerk für Fotos, dessen Stern in den letzten Jahren verblasst war, aufgeschnappt hatte.
"Fotografen gehören zusammen", sagte die Firma in einem kurzen Ankündigungsvideo, während Don MacAskill, CEO von SmugMug, gegenüber USA Today erklärte, er sei entschlossen, Flickr neues Leben einzuhauchen.
MacAskill bestätigte, dass Flickr ein eigenständiger Dienst für professionelle und Amateurfotografen bleiben wird und dass sein Unternehmen ihm die Ressourcen zur Verfügung stellen wird, die es benötigt, um wieder zu wachsen.
"Flickr ist eine erstaunliche Community voller der leidenschaftlichsten Fotografen der Welt", sagte MacAskill. "Es ist ein fantastisches Produkt und eine beliebte Marke, die Hunderte Millionen Menschen auf der ganzen Welt mit zig Milliarden Fotos versorgt."
Die Nachrichten werden hoffentlich eine lange Zeit der Unsicherheit für Flickr-Nutzer beenden. Das Schicksal der Website ist seit letztem Jahr in Frage gestellt worden, nachdem Verizon seine früheren Eigentümer Yahoo für 4,48 Milliarden US-Dollar übernommen hatte.
Flickr wurde 2004 gegründet und erfreute sich bei Fotografen großer Beliebtheit. Die zunehmende Verbreitung von Smartphones führte jedoch dazu, dass Benutzer zu konkurrierenden Diensten wie Facebook und Instagram übergingen.
Yahoo, das Flickr im Jahr 2005 gekauft hat, hatte Mühe, die Website relevant zu halten, während es gegen seine eigenen Probleme wie berüchtigte Datenschutzverletzungen kämpfte. Die Verantwortlichen von Flickr, darunter auch der Mitbegründer Stewart Butterfield, haben davon gesprochen, dass ihnen die Ressourcen ausgehen. So gelang es beispielsweise erst 2009, eine mobile App zu starten.
SmugMug wurde 2002 geboren und ist tatsächlich älter als Flickr. In Kreisen des Silicon Valley ist es bemerkenswert, dass es seine Unabhängigkeit bewahrt und die Privatsphäre und Sicherheit einer Kundschaft unterstreicht, die bereit ist, dafür zu zahlen. "Wir durchsuchen die Fotos unserer Kunden nicht nach Informationen, die an den Meistbietenden verkauft oder in gezielte Werbekampagnen umgewandelt werden sollen", sagte MacAskill in einem deutlichen Kommentar zu den jüngsten Problemen von Facebook nach dem Skandal von Cambridge Analytica.
MacAskill war sich darüber im Klaren, dass noch kein solider Plan für die Zukunft von Flickr vorliegt, und plant, Feedback von Mitarbeitern und 75 Millionen Benutzern einzuholen, bevor wichtige Entscheidungen getroffen werden.
"Es klingt albern für den CEO, nicht genau zu wissen, was er tun wird, aber wir haben SmugMug auch nicht auf einem Masterplan aufgebaut. Wir versuchen, unseren Kunden zuzuhören, und wenn genug von ihnen nach etwas fragen, das für sie oder die Community wichtig ist, bauen wir es auf “, sagte er.
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