Seit der schrullige Popstar Björk 1994 für ihn posierte, hat Rankin über 25 Jahre lang die größten Namen der Musik gedreht - von den Ikonen der 1970er Jahre Debbie Harry und David Bowie bis zu modernen Künstlern wie Rita Ora und Akala. Fast 200 seiner klassischen Musikporträts sind in seinem neuen Buch Play enthalten, das seine kühne Porträtmalerei mit seinen Geschichten hinter den Kulissen der Arbeit mit Musiklegenden kombiniert.
Das letzte Jahr war für Rankin ein arbeitsreiches Jahr, mit einer Reihe von Großprojekten neben seiner üblichen Arbeitsbelastung. Eines der bedeutendsten davon war seine Serie von 12 Porträts wichtiger NHS-Mitarbeiter zum 72. Jahrestag des Nationalen Gesundheitsdienstes, die durch die COVID-Pandemie noch schlimmer wurden. Er diskutierte genau dieses Projekt in seinem einstündigen Schlagzeilenvortrag auf der Super Stage bei The Photography Show: Spring Shoots, was Sie hier auf Anfrage sehen können.
Zusätzlich zum NHS-Projekt kamen seine Sky Arts-Fernsehserie Rankins 2022-2023 und die digitale Ausstellung Lost for Words, in der berühmte Personen neben Hintergrundbildern von Menschen in ihrer Nähe fotografiert wurden, die gestorben waren. Die Idee von Lost for Words war es, die Notwendigkeit hervorzuheben, Trauer und Tod offen zu diskutieren.
Trotz seines hektischen Arbeitsplans nahm sich Rankin Zeit, um mit Digitalkamera über das Buch Play zu sprechen. seine Inspirationen; seine Reise durch die Dokumentation der größten Gesichter im Musikgeschäft; sein kreativer Ansatz, seine Verbindung von Film und digitaler Arbeit; und einige seiner bizarreren Begegnungen mit Musiklegenden.
Gibt es Fotografen, die Sie bewundern und die Musikfotografie machen, und wie haben sie Sie oder Ihre Arbeit inspiriert?
Viele der Fotografen, zu denen ich wirklich aufschaute, als ich gerade anfing, machten unglaubliche Bilder von Musikern. Es waren Albumcover, die zu meinen ersten fotografischen Inspirationen gehörten. Ob es David Bailey war, der Fotos von den Rolling Stones machte, oder Gered Mankowitz 'Bilder von The Jam, diese Fotografen machten unglaubliche Porträts und schienen nur auf das Wesentliche der Menschen zu kommen, die sie fotografierten. Ich denke, meine Liebe zur Porträtfotografie hat dort einige Wurzeln.
Welche Umstände haben dazu geführt, dass Sie zuerst Musiker fotografiert haben?
Meine erste große Session mit einem Musiker war mit Björk. Ihre Plattenfirma wandte sich an Dazed & Confused und fragte, ob ich eine Pressesitzung machen wolle. Es war nervenaufreibend, da sie bereits 1994 eine Ikone war und ich am Anfang meiner Karriere stand.
Wie funktioniert es normalerweise, Aufträge für Porträts von Musikern zu erhalten?
Das hängt alles vom Projekt ab. Ich fotografiere Musiker für Pressebilder, wo ihr Team mich erreichen und beauftragen wird, aber manchmal lade ich Leute ein, für Editorials für meine Zeitschrift Hunger fotografiert zu werden.
Erzählen Sie uns mehr über Ihre kreativen Denkprozesse für Ihre Musikporträts.
Ich glaube fest daran, dass sich Menschen ausdrücken können. Musiker müssen ihrer Natur nach Performer sein, und ich bin hier, um das festzuhalten. Ein Fotoshooting, bei dem die Person, die ich fotografiere, sich unwohl fühlt oder nicht sie selbst ist, wird niemals funktionieren - also rede ich und lerne den Dargestellten kennen… und wir gehen von dort aus.
Hast du einen Lieblingsmusiker, den du fotografiert hast?
Es gibt einige Leute, die ich fotografiert habe, bei denen ich die Chance nutzen würde, sie erneut zu fotografieren. Die Rolling Stones sind zweifellos dort oben. Und vielleicht Bono - er hat eine unglaubliche Energie und kann sich wirklich mit einem Fotografen verbinden.
Was sind die größten Herausforderungen, wenn Sie berühmte Musiker fotografieren?
Das Fotografieren von Symbolen bringt eine Reihe von Herausforderungen mit sich. Wenn Sie jemanden wie Debbie Harry fotografieren, ist das Schwierigste nichts mit ihm zu tun - es hat alles mit Ihnen zu tun. Dies sind Menschen, bei denen Sie Tausende von unglaublichen Bildern von ihnen gesehen haben. Jede dieser ikonischen Aufnahmen ist Ihnen in den Sinn gekommen. Wenn ich mich also einem Shooting mit ihnen nähere, muss ich versuchen, das auszuschließen.
Es wäre so einfach, referenziell zu sein, aber Sie erhalten ein besseres Bild, wenn Sie sich mit berühmten Musikern verbinden und sie so drehen, wie sie sind, und nicht so, wie Sie sie sich vorstellen. Aber letztendlich müssen die Bilder, die Sie veröffentlichen, zur Geschichte passen: Björk muss wie Björk aussehen, Madonna wie Madonna.
Was ist das Überraschendste, was passiert ist, als Sie einen Musiker fotografiert haben?
Ich wurde gemobbt, als ich einen Musiker in der Öffentlichkeit fotografierte, aber ich denke, für internationale Stars wäre das ein wesentlicher Bestandteil. Vielleicht, als David Bowie zu unserem Dazed & Confused-Shooting mit einer Wolfsmaske auftauchte, die er ziemlich lange trug - ich dachte ehrlich, ich würde eines der kultigsten Gesichter der Musik für mich sitzen lassen und nein - man würde wissen wer es war!
Haben Sie Lieblingsbeleuchtungskonfigurationen für Ihre Porträts?
Ich würde nicht sagen, dass ich einen bestimmten Stil habe, den ich ständig benutze. Ich lasse mich gerne von der Person leiten, die ich fotografiere, und was sie mit ihrer musikalischen Person sagen. Einige Musiker passen zu viel Schatten und Kontrast, andere zu etwas Weicherem. Der Großteil meiner Arbeit basiert auf Studios, sodass ich alle Elemente steuern kann. Ich glaube, ich bin wahrscheinlich mehr mit dem Ort meiner Aufnahmen verbunden als mit den Setups selbst.
Hat sich Ihre Herangehensweise an Musikporträts zwischen der Arbeit für geändert? Benommen und verwirrt und später schießen für Hunger ?
Mein Stil hat sich in den letzten 30 Jahren definitiv verändert. Ich war mutiger, invasiver und mehr "in deinem Gesicht" mit Dazed; Ich glaube, ich bin jetzt ein bisschen gereift. Ich gebe der Person, die ich fotografiere, mehr Platz. Es fühlt sich eher nach einer Zusammenarbeit als nach einem Verhör an.
Viele der Themen in abspielen scheinen entspannt und doch nervös zu sein - wollten Sie einen bestimmten Look oder hat sich das im Laufe der Zeit entwickelt?
Ich habe in der Vergangenheit oft versucht, mein Aussehen zu definieren. Es ist eines dieser Dinge, die ich oft gefragt werde. In Wirklichkeit weiß ich jedoch nicht, ob ich einen Stil an sich habe, eher eine Art der Verbindung. Ich strebe eine emotionale Verbindung mit dem Dargestellten an, eine Verbindung, die sich zeigen wird - hoffentlich nicht nur für mich, sondern auch für das Publikum, das sich das Bild später ansieht.
Was tun Sie, wenn überhaupt, um die Motive in Ihren Porträts zu entspannen?
Fragen Sie einen meiner Mitarbeiter, und er wird sagen, dass ich gerne rede. Ich stupse nicht, ich necke oder provoziere nicht; Ich werde mit dir reden und scherzen. Ich weiß, dass selbst Superstars nicht immer gerne fotografiert werden. Deshalb ist es mein Ziel, es so angenehm wie möglich zu gestalten.
Ihre Musikporträts sind mehr als 25 Jahre alt - haben Sie Lieblingsmusik aus dieser Zeit oder bevorzugen Sie ältere Musik?
Musik hat in meinem Leben immer eine wichtige Rolle gespielt. In meinem Studio wird immer Musik gespielt, und es ist nicht alles eine Ära. Ich habe gelernt, mein Team die Kontrolle über die Spotify-Wiedergabeliste übernehmen zu lassen, und so bekomme ich eine echte Mischung aus meinen Helden wie The Rolling Stones und Nostalgie der 90er Jahre wie The Stone Roses und Oasis. Sie machen mich auch für neue Künstler an - das erste Mal, dass ich Celestes Musik hörte, war, als ich am Set war.
Hat das Zeitalter der Digitalkameras Ihre Fotografie oder Ihre Arbeitsweise verändert?
Ich liebe Film: Die Aufregung und Liebe, die ich für meine analogen Kameras habe, insbesondere für die, die ich zu Beginn meiner Karriere verwendet habe, ist definitiv da. Die Umstellung auf Digitaltechnik mit der Zunahme der Anzahl der Aufnahmen, die ich machen konnte, und der Möglichkeit, meine Arbeit sofort zu überprüfen, veränderte jedoch meine Arbeitsweise grundlegend. Jetzt kann ich Modelle zeigen und darüber sprechen, was ich denke, und mein Team kann alles auf jedem Schritt des Weges sehen. Dies hat unsere Kommunikation verbessert und dazu beigetragen, den von mir geliebten kollaborativen Geist in jedes Shooting einzubringen.
Was war die Bildauswahl für das Buch?
Es ist immer schwierig, Ihre Auswahl einzugrenzen. Es gibt immer mehr Bilder und mehr Menschen als Seiten in einem Kaffeetischbuch. Sobald wir auf die Idee gekommen waren, die Kapitel in Themen aufzuteilen, die nicht wie andere Retrospektiven chronologisch waren, war es einfacher, den Klebstoff zu identifizieren, der die Bilder zusammenhält. Manchmal dauert es am meisten, die Erzählung auszuarbeiten und nicht auszuwählen, welche Bilder verwendet werden sollen, um sie zu erzählen.
Das lustigste, was mir beim Durchgehen meines Archivs aufgefallen ist, war, wie viele dieser Bilder den Künstlern zu diesem Zeitpunkt nicht gefallen haben. Ihre Haare waren fehl am Platz, sie mochten das Konzept des Shootings nicht, sie mochten mich nicht … aber jetzt, wie diese Bilder perfekt zu verkörpern scheinen, wer sie waren; wie all die kleinen Teile, die ein Shooting machen. Die Haare, das Make-up und das Styling kommen zusammen, um ihre Karriere zu kodifizieren.
Ich versuche immer, das mit meiner Arbeit zu tun. Ich mache ein Foto, nicht nur, um diese Person zu diesem Zeitpunkt festzuhalten. Ich möchte dieses Bild erstellen. das Bild, das Ihnen alles sagt, was Sie wissen müssen.
Wenn jemand daran denken würde, Play zu kaufen, wie würden Sie es ihnen beschreiben?
Veröffentlichung von Rock'n'Roll-Fotografien.
Was ist Ihr aktuelles Kit für die Aufnahme von Porträts?
Lockdown hat gerade ein bisschen Schraubenschlüssel in die Arbeiten für Porträtaufnahmen geworfen. Das Wichtigste für mich ist jedoch… eine Gesichtsmaske!
Welchen Rat würden Sie jungen aufstrebenden Fotografen für das Fotografieren von Porträts geben?
Finden Sie Ihren eigenen Weg, um sich mit dem Dargestellten zu verbinden und einfühlsam zu sein. Es kann vor dem Objektiv eines Fotografen entmutigend sein, also finden Sie einen Weg, ihn zum Entspannen zu bringen und Ihnen zu vertrauen. Denken Sie daran, dass Sie das Bild gemeinsam erstellen.
Was steht als nächstes für Sie an?
Ich bin wie immer beschäftigt! Aber ich habe einige großartige Projekte mit Blumen, mit denen ich beim ersten Lockdown experimentiert habe. Ich werde in den nächsten Monaten weitere davon veröffentlichen. Sie sind für mich etwas Persönliches und Außergewöhnliches, das ist also aufregend.
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