Das Urheberrecht ist für die Mehrheit der Fotografen in der modernen Welt ein wichtiges und manchmal problematisches Thema.
Anfang dieses Jahres berichteten wir, dass im Jahr 2022-2023 täglich 2,5 Milliarden Online-Bilder gestohlen wurden. Eine kürzlich ergangene Entscheidung des Berufungsgerichts für den Ersten Bezirk von Texas könnte einen beunruhigenden Präzedenzfall schaffen - einen, der sich auf zukünftige Urheberrechtsansprüche auswirken könnte die Verwendung von Fotografenbildern durch den Staat, zumindest in den Vereinigten Staaten.
Die Geschichte beginnt mit einem Bild mit dem Titel "The Cityscape", das von einem in Houston ansässigen Fotografen namens Jim Olive aufgenommen wurde.
Das fragliche Bild, das aus einem Hubschrauber aufgenommen wurde, ist eine schwierige Art von Foto, die aufgenommen werden musste. Umso frustrierender war es, dass die Universität von Houston das CT Bauer College of Business bewarb.
Wie die meisten Fotografen in einer solchen Situation protestierte Olive und forderte die Universität auf, ihm 16.000 US-Dollar für die Verwendung des Bildes und 25.000 US-Dollar als Entschädigung dafür zu zahlen, dass er nicht als Urheberrechtsinhaber anerkannt wurde.
Die Universität war zwar froh, das Bild aus ihren Werbeaktivitäten zu entfernen, zahlte jedoch nichts in der Nähe der 41.000 US-Dollar, die Olive verlangt hatte. Stattdessen wurden ihm nur 2.500 Dollar angeboten.
Zu diesem Zeitpunkt konnte Olive entweder die niedrigere Menge akzeptieren oder klagen. Er entschied sich für Letzteres, aber die Universität bestand darauf, dass der Fall abgewiesen werden sollte, und argumentierte, dass staatliche Regierungsinstitutionen automatisch von einer Reihe von rechtlichen Schritten ausgenommen seien.
Obwohl ein niedrigeres Gericht sagte, dass Olive mit seiner Klage fortfahren könnte, intervenierte das Berufungsgericht für den Ersten Bezirk von Texas und sagte: "Es gibt wahrscheinlich keinen guten Grund, automatisch zu dem Schluss zu kommen, dass das Urheberrecht" genommen "wurde."
Das Copyright Remedy Clarification Act (CRCA) sollte staatliche Institutionen von der Immunität dieser Art befreien, aber Berufungsgerichte wie das Berufungsgericht für den ersten Bezirk von Texas lehnen es oft ab, dies anzuerkennen.
"UH hat großen Respekt vor künstlerischen Talenten und dem Schutz des Urheberrechts des Bundes und hat den Marktwert für Bilder von Künstlern und professionellen Fotografen routinemäßig bezahlt und wird dies auch weiterhin tun", sagte Mike Rosen, Executive Director of Media Relations, gegenüber der Houston Chronicle.
Olive, die vom Gericht zur Zahlung der Anwaltskosten der Universität verurteilt wurde, sieht die Dinge jedoch offensichtlich anders. "Es scheint mir einfach nicht fair zu sein … Damit können sie einfach über das Urheberrecht wuchern und ungestraft geistiges Eigentum übernehmen."
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